2007.1.21〜2007.6.20
2007.6.20 五島行き
5月下旬、気分転換に長崎・五島列島の友人宅を訪ねた。彼は私の東京時代の広告会社の同僚なのだが、実体のないものを、さも価値があるかのように飾る広告というものにすっかり嫌気がさし、戦後の開拓地後の廃村に入植して行った。かれこれ25年、農業で身を立て、見事に定着している。
この五島行きに、東京からもう一人合流した。これも元同僚。映像制作会社に転職し、渡世の仁義からなかなか抜けられなかったのだが、この度やっと退職叶い、大工見習いとして再就職を果たした。60歳を前に、人生のやり直しである。
二人とも、価値だの、評価だのとは縁遠い暮らしを求めている。
私自身も、今、たびたび出張名目で会社をサボっては釣りに行き、週に一度は畑に通いクワを振るうことにしているのだが、食べることに近い行為ほど快いものはない。
そういえば、田舎の年寄りと、サラリ―マン上がりの年金暮らしの年寄りとの立ち居振る舞いの差を実感することがある。
田舎の畑で出会う年寄りや、近くの食堂で田植え帰りに立ち寄る年寄りは、なぜか態度がでかい、というか、堂々としている。定年のない百姓ならではだ。いくら年を取っても誰にも頭を下げることなく、生きていける自信があるからであろう。それに比べて、同窓会で出会う元教師などは、身なりはいいのだが品がない。変に威張っているか、気を使う癖が付いていて妙に腰が低いかのどちらかなのである。
今、年金問題で世間はごたついているが、お金がないと暮らせないから恐怖におびえるのだろう。金がなくとも生きていける強さ、そんなものに憧れる。
五島への出張中に、会社に電話を入れたら思わぬ事件が持ち上がっていた。著者の元教師が東京旅行の最中、スリにやられたらしい。金がないから10万円すぐ送れという。スタッフはどうして良いものやら分からず、おたおたしている。
普通なら家族に電話するのだろうが、この著者はそれが出来なかった。私はその事情を知っていた。彼は二カ月ほど前、泥酔して飲み屋の階段を踏み外し頭蓋骨を陥没していた。先月病院から退院してみると、家はもぬけの殻、手紙を残して奥さんは逃げていた。おまけに虎の子の1600万円を携えて。
正義感が強いのは良いのだが、ちょっとずれたところが気になっていた。大言壮語、大酒ぐらいで無類のスケベときていた。ついに奥さんも我慢の限界だったのだろう。私は、奥さんに同情する。奥さんは今もって行方不明のままだ。
仕方がないから10万円送るように手配したのが、戻ってくるものやら……。
ところで、この元教師は金がなくても堂々と生きていける部類だ。金をよこせ!と気弱な知り合いに声をかければいいのだから。
2007.5.25 村栄え
5月15日、午前7時35分、前田トミさんが息を引き取った。82歳であった。川内に原発話が持ち込まれた当初から、その死に至るまで、一貫して現地・久見崎に暮らし、反対の声をあげ続けてきた。まさに闘士だった。
以前、トミさんから伺った話をもとに、西日本新聞に「村栄え」と題したコラムを書いたことがある。以下再録して、トミさんを偲びたい。
何もない田舎は、何もないことが価値なのであるが、背伸びしてちょっとましな暮らしを望むと、とんでもないババを掴まされることがある。
笑えない話だが、九州電力川内原発はその典型なのである。
地元の村に住み、計画当初からずっと原発を見続けている前田トミさんの話を聞いて、つくづくそう思った。
出稼ぎで何とか暮らしを立てていた寒村に、「原発ができれば、施設での仕事がいっぱい増えて、出稼ぎに行かなくてもよくなる」と、立地担当者は胸を張って言ってまわったという。
「九電の家族連れの職員がいっぱい住むようになるから、村には子供があふれるだろう」とも予言した。そうなると、「小学校の校舎は新築され、プールもできる」と。
原発建設が始まってから30年後、現実はこうだ。
いったんできてしまえば、専門知識のない地元の人にできる仕事はない。無理して働こうとしても、あるのは放射能を浴びる危険な被曝労働くらいのものである。
小学校はどうなったか。150人はいた小学校の生徒はその後減り続け、十数人に。廃校寸前である。頼みの九電の社員は家族を危険にさらしたくないのか、はるか遠くから通勤するようになったのである。立地担当者の約束が守られたのは、歓声の絶えた小学校にのこる、鉄筋の校舎とプールだけ。
「村栄え、人あふれる」夢は、あえなく夢に終わった。
貧乏な田舎の人間は、大企業のエリートにころころと騙されていった、と前田さんは語る。
田舎の人間が純朴だから騙されたのではない。欲に目がくらんで転んでいったのである。
お金に縁がなければ、ないなりに日々の暮らしを楽しむ術を人々は知っていた。そこに、幻想の明るい村の未来が振りまかれ、とどめを刺したのは金であった。最初は反対で一致していた地元の人も、一人、また一人と口をつぐんでいったという。思いもかけない裏切りもあった。
エリートたちは、人々の欲をあぶり出し、ウソと金を道具として、目的を成した。この世の薄汚い現実をこれほどはっきり見せてくれる原発は、逆に貴重な存在なのである。
2007.4.16 遅霜
4月5日、久しぶりに早起きして外に出てみたら、あたり一面に霜が降りていた。遅霜である。あちゃーっ、真っ先に頭をよぎったのは、畑のこと。
南方農園では、この間、合間を見て2畝ほどの草っぱらを開墾し、ジャガイモの種芋を植えていた。今年は昨年にもまして早く準備が整った。彼岸をすぎたからよもや霜はくるまいと高をくくっていたが、甘かった。おまけについ先日、苗もの屋で、キュウリ5本、トマト10本の苗を買って植えつけていた。
4月8日、畑に出てみると案の定、全滅。草の間に、ジャガイモの苗だけが茶色くなってうなだれている。もちろん、キュウリやトマトもだめ。
インターネットを見ていたら、今年、2月18日が旧暦の正月であった。彼岸の中日でさえ、旧暦2月4日。「まだまだ冬真っ最中ということか?『遅霜』対策を考える必要があるかも?」というコメントも載っていた。旧暦は、意外と季節を正確に教えてくれるものかもしれない。
4月10日、『しまぬゆ1―1609年、奄美・琉球侵略』が産声を上げた。
戦争で分捕った土地に居座り続ける国がある。ひどい話だが、ほかでもない、日本の話だ。1609年、薩摩の島津武士団は、奄美・琉球を侵略し、制圧した。これが今の日本につながっている。江戸期の黒糖搾取。明治期も状況は変わらず、戦後は日米のやったり取ったりの地になった。今、癒しの島だとか、日本有数の観光地になっているが、島の人々の思いは複雑だ。
来る2009年は、侵略から四百周年、大きな節目を迎える。島の友人達から四百周年に向けてシリーズ企画を打診されたのは5年ほど前。「独立だ!イケーッ」。飲んだときの威勢は良いのだが後が続かない。そんな話はごまんとある。だが、今回は本当に絶望かと思われた。中心メンバーの一人が病に斃(たお)れ、一人はガンの闘病に入ったのだ。ただ、一人が踏みとどまった。まれに見る難産だったが、非道な国日本の、誰も振り返らない新たな非道を明らかにする。
4月14日、諫早湾締め切り10周年のシンポジウムが諫早で。締め切ったため、諫早湾の生き物が全滅しただけでなく、汚染度を増す湾内の調整池からは、日々汚水が有明海に放出されている。さらに有明海全体の干満差が小さくなり、潮の流れも遅くなった。締め切りから10年。ノリをはじめあらゆる漁獲高は激減している。
ここに至っても、農水省は漁獲激減と干拓との因果関係を認めていないという。農水省と長崎県はまるで裸の大様なのだが、いつまでも、そんな愚かなことは続くまい。「諦めないこと」。これを確認した諫早行きだった。
2007.3.23 明日はわが身
3月22日。朝日新聞(大分版)の連載を本にする話があって、今記事を読みすすめている。
著者は脱サラ百姓27年、平飼いの自然卵養鶏(800羽)を営んでいる。進歩、発展、拡大に背を向けて――という宣言が潔い。話題の鳥インフルエンザに対する見方に目から鱗が落ちた。彼は「何が起きたか」ではなく「何が起きなかったか」に注目すべきだと言う。
これまで感染が見つかったのは、全て野鳥が入り込む余地のない近代的な鶏舎。金網で囲っているだけの、野鳥と同居しているような小規模の平飼い養鶏農家からは被害が出ていない。
窓のない、完全に閉鎖されているはずの鶏舎(ウィンドレス)からも病気は出ている。数億個集まっても目に見えないウィルスである。どれだけ閉鎖し、消毒したつもりでも、ウィルスはもぐりこんでしまう。また、自然から隔離し、薬を使えば使うほどニワトリは免疫力を失っていく。こうして、わずかなウィルスで病気にかかるようになる。
国は、多くの予算を使って対策に力を入れているようだが、なるほど「起きなかった」自然卵養鶏農家に学ぶほうが、よっぽど理屈に合っている。彼らは免疫力を高めるために雑草や発酵飼料、菌の宝庫である腐葉土を食べさせて、ニワトリをスズメ並みの野生の状態に近づけようとしているのだ。
さて、新聞記事の読みながら??に出くわした。「チモトのぬたあえ」。著者が書いた手書き原稿の「千モト」の入力ミスであろう。血の気が引いたのは春の七草の写真。たしかにホトケノザなのだが、同名異種のホトケノザ。七草のホトケノザは、和名はコオニタビラコでタンポポに近いキク科の植物。写真は似ても似つかぬシソ科植物。
自社本の誤植にびくびくしている身である。明日はわが身と、他社の誤植にも過剰に反応してしまう。でも、新聞はいい。通常、明日になれば今日の新聞は気にしなくてもいい。本はそうはいかぬ。たとえ正誤表を入れたとしても、売切れるまで何年も付き合っていかねばならない。
3月23日。自然農の本を読んでいて、はっと気づかされた。「畝(うね)は南北」に切るべしなのである。太陽は南に傾きながら東から西に回る。南北に植えてはじめて満遍なく作物に日が当たる。東西に切った畝なら片側にしか当たらない。
なるほど、父が作っていた畑はみんな南北だった。私は東西。ちょっとしたことで違いが出てくる。畑仕事は奥が深い。
2007.2.19 貧乏性
2月4日、久々の船釣り。船に乗るのは1年ぶりくらいではないか。
早朝5時に谷山の釣具屋に集合。エサを仕入れて一路、知覧の松ヶ浦に向かう。6時半出港。枕崎沖まで船を走らせて、釣り場につく。
投入。ぐぐっと竿先が揺れる。巻き上げると波間に揺れるのはイトヨリダイではないか。さい先よし。投入。すぐに2匹目がかかる。今度は大アジだ。その次はチダイ、ヒラアジ、レンコダイもかかってくる。小魚をくわえて上がってきたのはマトウダイだ。ワッハッハッハー。釣れるは釣れる。まさに入れ食い。あっという間にクーラーが満タンになった。
この日は史上最大の大釣りとなったのだが、釣れればいろいろ考える余裕も出てくる。今でこそ、釣具屋で買ったオキアミとパン粉で撒き餌を作りそれをカゴに入れて魚を集める、そこにこれまた買った大振りのオキアミを針に付け魚を食いつかせるのだが、一昔前はそんな便利な餌は存在していなかっただろう。
私が子どもの頃、キス釣りに行くときは、まず干潮の頃合いを見計らって川口に行き、掘ったゴカイを餌にするものだった。フナ釣りに行くときも、ミミズ取りから始めた。この海の魚を釣るために、昔は何を餌にして、その餌はどのようにして確保していたのだろう。
そうこうするうちに2時。予定時間となり納竿。撒き餌と付け餌が大量に残っている。足りなくなるより余るくらいが良いだろうと、つい多めに買ってしまったのだ。これもいつものことで、残った餌は海に流して魚のプレゼントにするのだが、今日はなんだかもったいなくなった。同乗者の分までもらい受け、冷凍して次の釣りの餌にすることにした。
2月12日、畑仕事。
小さな赤い花をつけたホトケノザの合間合間に、大根、小松菜、チンゲンサイが葉っぱを広げている。種をまいたわけではない。9月、雑草の勢いが弱まったのを見計らって、草刈り機で草を刈った。そこに自然と芽吹いたのだ。正確には、春先に取り損ねた野菜に花が咲き、そこから落ちた種が目を覚ましたのである。
あちらこちらと、拾い集めるだけでも、すぐに肥料袋一杯になる。
家に持ち帰ってもなかなか減るものではない。放っておくと、だんだん黄色くなる。料理をする前に取り除いていたこの黄色い葉っぱが、1週間も経つとかなりな比率を占めるようになる。急にもったいなくなった。ここで、理科の知識がよみがえる。質量保存の法則。「化学反応の前後で関与する元素の種類とおのおのの量は変わらない」というもの。たしかに、緑色の葉緑素は分解されたかもしれないが、葉緑素を構成する元素や、そのほかのものは残っているはず。栄養価もほとんど同じ。実際に食べてみて、味も全く変わらなかった。最近のヒットな発見であった。
2007.1.21 揺れる脳みそ
12月14日、平良夏芽さんの講演会。
平良夏芽さんといえば、普天間の移設対象となっている辺野古の阻止闘争の大将である。かつ牧師である。中央公民館であった会で辺野古の実際の話を聞き、あらためてその激しさに打たれた。「私たちは反対運動をしているのではない。反対、反対と言っているうちに、工事が進んだらどうする。人殺しの空港ができるのだ。具体的に止めなければ何の意味もない。トラックの前に身を投げ出して止めるのだ」。
その迫力の前に、たじろぎ、平良さんの弱点を探し、自身のふがいなさを正当化しようとするが、やはりうなずくしかなかった。そう、止めるべきは体を投げ出して、止めるしかないのだ。
後日、取材にきていたある新聞社の記者が、「その通りですよね。私も辺野古に行きます」と耳打ちした。
12月29日、釣り、中止。
ずっと楽しみにしていた船釣りが、時化のため中止になった。がっくり。
仕方なく、桜島桟橋の近くの岸壁に釣りに行く。半日、何も釣れず。ところが、隣の兄ちゃんはばんばん釣る。中アジ、チヌ、クーラー満タン。すっかり私はタモ係になる。翌日から、兄ちゃんの釣りまねる日々が始まった。まず、魚が居そうな場所に投げる。浮き、おもり、テグスの太さ、針の大きさ、エサ、全てまねればオーケー。イーヤ、一番大事なのはタナ。つまりエサを底から何センチに設定するか。潮は常に満ち引きする。それを考えながら常に底から10センチにキープするのが重要なのであった。今ではチヌ、アジをコンスタントに確保している。兄ちゃん教えてくれてありがとう。
1月5日、正月明けに出社したら北海道の出版社から本が送られていた。それが、すごいのである。『北海道いい旅研究室9/舘浦あざらし(責任編集)/海豹舎』。北海道の温泉案内がメインなのだが、へぼな宿はけちょんけちょん。良いとこは誉める。圧巻は津波で大打撃を受け、観光に賭ける島・奥尻島の訪問記。「津波館は最低最悪の施設です」。復興事業で造られた公的施設だが、ここまでやるか、の見出し。役所の作った観光施設ほどつまらないものはないのだけど、ここまで書かれるとどれほどひどいのか、一回見に行きたくなる。もっとすごいのは、地元書店のランキングで、発売以来ずっと1位をキープしていること。
地元の北海道新聞を「よさこいさえ批判できない腰抜け」とこき下ろし、大手旅行雑誌を「原発の広告を平気で載せるバカ」と言いたい放題。舘浦あざらしに、いまこの日本でもっとも希有で愛すべき出版人と、最大の賛辞を送ろう。
彼のおかげで、「南方新社も初心に返ろう」というファイトがわいてきた。